Entscheidungsreferenz: cc • N° 03-83.366 • 2004-11-09 • Entscheidung einsehen →
Stellen Sie sich vor: Sie sind Eigentümer in Bruay-la-Buissière, und einer Ihrer Mieter hat in Ihrer Wohnung eine Straftat begangen. Sie werden als zivilrechtlich Verantwortlicher verfolgt. Doch die Sache zieht sich hin, und ein Amnestiegesetz löscht die Strafverfolgung aus. Sie denken, alles sei vorbei? Nicht so schnell. Der Generalstaatsanwalt kann Sie noch vor das Berufungsgericht laden, damit es über Ihre zivilrechtlichen Verpflichtungen entscheidet. Und diese Ladung unterbricht selbst nach der Amnestie die Verjährung der Zivilklage. So entschied der Kassationshof am 9. November 2004 (Nr. 03-83.366).
Diese Entscheidung, die einen Verlagsleiter der Zeitung Lyon Mag betraf, der wegen Verleumdung verfolgt wurde, hat eine viel weitere Tragweite. Sie betrifft direkt Eigentümer, Versicherer und alle Personen, die zivilrechtlich für einen von einem anderen verursachten Schaden verantwortlich sind. Mit anderen Worten: Wenn Sie zum Schadensersatz verpflichtet sind, können Sie auch dann noch verklagt werden, wenn der strafrechtlich Verantwortliche amnestiert wurde.
Doch was ändert das konkret in Béthune, Bruay-la-Buissière oder anderswo? Und wie können Sie sich schützen? Tauchen wir ein in die Fakten und die Argumentation der Richter.
Der Sachverhalt: eine Geschichte, wie sie täglich vorkommt
Herr Philippe, Verlagsleiter der Zeitung Lyon Mag, wird nach der Veröffentlichung von Artikeln über islamistische Netzwerke in Lyon wegen Verleumdung verfolgt. Die Gesellschaft Lyon Mag wird als zivilrechtlich Verantwortliche zitiert (d.h. sie muss für die finanziellen Folgen der Handlungen ihres Direktors einstehen). Das Strafgericht Lyon verurteilt Philippe und erklärt die Gesellschaft für verantwortlich.
Doch zwischenzeitlich tritt ein Amnestiegesetz in Kraft. Die Strafklage (die strafrechtliche Verfolgung) erlischt. Philippe wird nicht mehr strafrechtlich verfolgt. Die Zivilpartei (die Person, die sich als Opfer bezeichnet) möchte jedoch Schadensersatz für ihren Schaden erhalten. Sie legt Berufung ein. Und dann die Überraschung: Der Generalstaatsanwalt (der Vertreter der Staatsanwaltschaft beim Berufungsgericht) lädt die Gesellschaft Lyon Mag vor, damit das Gericht über die Zivilklage entscheidet. Die Gesellschaft bestreitet dies: Sie hält die Ladung für nichtig, da die Strafklage erloschen sei, und die Verjährung sei eingetreten.
Das Berufungsgericht Lyon weist das Argument am 22. Mai 2003 zurück. Die Gesellschaft legt Kassation ein. Der Kassationshof bestätigt in seinem Urteil vom 9. November 2004: Der Generalstaatsanwalt ist befugt, die Parteien vor das Berufungsgericht zu laden, um über die Zivilklage zu entscheiden, selbst wenn die Strafklage durch Amnestie erloschen ist. Und diese Ladung unterbricht die Verjährung der Zivilklage.
Die Argumentation des Gerichts – aufgeschlüsselt
Kurz gesagt stützt sich der Kassationshof auf die Texte der Strafprozessordnung (die Gesamtheit der Regeln, die Strafprozesse regeln). Artikel 497 der Strafprozessordnung sieht vor, dass der Generalstaatsanwalt Berufung gegen strafgerichtliche Urteile einlegen kann. Hier handelte es sich jedoch nicht um eine Berufung des Generalstaatsanwalts, sondern um eine direkte Ladung vor das Berufungsgericht.
Genauer gesagt entschied das Gericht, dass die Zivilklage (der Anspruch auf Schadensersatz) unabhängig von der Strafklage (der strafrechtlichen Verfolgung) ist. Selbst wenn die Strafklage durch Amnestie erloschen ist, besteht die Zivilklage fort. Und der Generalstaatsanwalt als Hauptpartei im Strafprozess behält die Befugnis, die Parteien vor das Berufungsgericht zu laden, damit es über diese Zivilklage entscheidet.
Achtung jedoch: Diese Befugnis besteht nur, wenn das Berufungsgericht bereits in der Sache selbst befasst ist. Im vorliegenden Fall hatte die Zivilpartei bereits Berufung eingelegt. Der Generalstaatsanwalt beschränkte sich daher darauf, die Gesellschaft zu laden, damit sie vor Gericht erscheint. Diese Ladung unterbrach die Verjährung der Zivilklage (die Frist von 10 Jahren ab dem Schaden, oder 5 Jahren bei Verleumdung).
Was nur wenige wissen: Die Verjährung der Zivilklage wird durch jede gerichtliche Ladung unterbrochen, auch wenn sie von der Staatsanwaltschaft ausgeht, und selbst wenn die Strafklage erloschen ist. Das ist eine Sicherheit für die Opfer: Sie verlieren ihre Schadensersatzansprüche nicht allein aufgrund der Amnestie.
In meiner Praxis bin ich auf Fälle gestoßen, in denen Eigentümer in Béthune glaubten, nach der Amnestie eines Mieters von jeder Verfolgung befreit zu sein. In Wirklichkeit konnten sie noch auf zivilrechtliche Verantwortung verklagt werden. Diese Entscheidung bestätigt dies.
Was das für Sie konkret ändert
Für einen vermietenden Eigentümer: Wenn Ihr Mieter beim Nachbarn einen Wasserschaden verursacht und er für eine damit zusammenhängende Straftat (z.B. Fahrlässigkeit) amnestiert wird, können Sie immer noch als zivilrechtlich Verantwortlicher verfolgt werden. Die Ladung durch den Generalstaatsanwalt unterbricht die Verjährung. Sie müssen daher schnell reagieren, auch wenn das Strafverfahren eingestellt wurde.
Für einen Erwerber einer Immobilie: Wenn der Verkäufer einen Betrug begangen hat (versteckter Mangel, arglistige Täuschung) und die Strafklage erloschen ist, können Sie immer noch zivilrechtlich vorgehen. Aber Achtung vor den Fristen: Die Verjährung der Zivilklage beträgt 5 Jahre ab Entdeckung des Mangels. Wenn der Generalstaatsanwalt den Verkäufer vor das Berufungsgericht lädt, unterbricht dies die Verjährung zu Ihren Gunsten. Konkretes Beispiel: In Bruay-la-Buissière entdeckt ein Erwerber 3 Jahre nach dem Kauf erhebliche Risse. Der Verkäufer wird strafrechtlich verfolgt, aber eine Amnestie tritt ein. Der Generalstaatsanwalt lädt den Verkäufer vor das Berufungsgericht: Die Verjährung der Zivilklage wird unterbrochen, und der Erwerber kann ...
