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Except as otherwise provided by statute,
Droit Immobilier

Except as otherwise provided by statute,

📅 Decision of 07 December 1988🔄 Updated on 11 October 2026⚖️ Cour de cassation👁️ 16 views📖 2 min read

Except as otherwise provided by statute, any contract for the construction of an individual house must state the guarantee provided by the builder for the proper performance of his obligations at the agreed price and must specify the terms and conditions for applying this guarantee, and the builder must, at the time of receipt of funds, provide evidence of the existence of guarantees for the repayment of sums paid by the client and for delivery at the agreed price.

Reference decision: cc • No. 87-13.172 • 1988-12-07 • View the decision →

This decision provides important insight into your property law rights. Here is what it changes for you.

The situation

Except as otherwise provided by statute, any contract for the construction of an individual house must state the guarantee provided by the builder for the proper performance of his obligations at the agreed price and must specify the terms and conditions for applying this guarantee, and the builder must, at the time of receipt of funds, provide evidence of the existence of guarantees for the repayment of sums paid by the client and for delivery at the agreed price.

What the law says

This decision confirms the fundamental principles of property law.

Key points to remember

  • Strictly observe the statutory time limits for legal action
  • Keep all your supporting documents (title deeds, deeds, correspondence)
  • Plan ahead: preventive advice is always cheaper than litigation

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Legal information

  • Number: 87-13.172
  • Court: Cour de cassation
  • Decision of: 07 December 1988

Keywords

droit immobilierjurisprudenceimmobilier

Practical use cases

1

Acheteur primo-accédant à Bordeaux : contrat sans garantie

Jeune couple achète un terrain à Bordeaux pour 80 000 € et signe un contrat de construction de maison individuelle de 150 000 € avec un constructeur local. Le contrat ne mentionne ni garantie de livraison au prix convenu ni garantie de remboursement. Ils versent un dépôt de garantie de 7 500 € à la signature.

Practical application:

La décision de 1988 impose que tout contrat de construction de maison individuelle mentionne la garantie apportée par le constructeur pour la bonne exécution au prix convenu et les modalités d'application. Ici, l'absence de ces mentions rend le contrat nul. Le couple doit immédiatement cesser tout versement, demander au constructeur la preuve des garanties (attestation bancaire ou assurance) et, en cas de refus, saisir le juge pour annulation et restitution du dépôt.

2

Investisseur locatif à Lyon : terrain viabilisé et garanties exigées

Un propriétaire bailleur achète un terrain viabilisé à Lyon pour 120 000 € afin d'y faire construire une maison de 200 000 € destinée à la location. Le constructeur propose un contrat sans clause de garantie de remboursement des fonds versés, arguant que cela n'est pas nécessaire car le terrain est déjà viabilisé.

Practical application:

La jurisprudence confirme que la garantie de remboursement des sommes versées par le maître de l'ouvrage est obligatoire, sauf exception légale (comme si le constructeur est une société d'économie mixte ou si le maître d'ouvrage est un professionnel de l'immobilier). L'investisseur ne doit pas signer ce contrat. Il doit exiger l'ajout d'une clause mentionnant la garantie de remboursement et la garantie de livraison au prix convenu, avec attestation de l'organisme garant. À défaut, il peut refuser de payer toute somme et rechercher un autre constructeur conforme.

3

Indivision à Marseille : un coïndivisaire signe seul sans garantie

Deux frères sont coïndivisaires d'un terrain à Marseille. L'un d'eux signe seul un contrat de construction de maison individuelle de 180 000 € avec un constructeur, sans clause de garantie de livraison. L'autre frère découvre le contrat après un versement de 18 000 € et s'oppose à la poursuite des travaux.

Practical application:

La décision de 1988 rappelle que l'absence de mention de la garantie de livraison au prix convenu est une cause de nullité du contrat, qui peut être invoquée par tout intéressé, y compris un coïndivisaire non signataire. Le frère opposé doit notifier au constructeur la nullité du contrat par lettre recommandée, exiger la restitution des sommes versées, et si nécessaire assigner en justice. Il est aussi conseillé de vérifier si le signataire avait mandat pour engager l'indivision ; sinon, le contrat est inopposable à l'autre coïndivisaire.

Maître Cécile Zakine

About the author

Maître Cécile Zakine — Lawyer at the Alpes-Maritimes Bar, Doctor of Law. Every article in this magazine is based on the analysis of a real court decision, commented and put into perspective by Maître Zakine’s team.

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