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La premiere consultation est de 30 minutes en visio pour 45 euros. Des forfaits sont proposes pour les procedures completes.

Comment prendre rendez-vous ?

Vous pouvez prendre rendez-vous directement en ligne sur Calendly ou contacter le cabinet par email. Les consultations se font en visio ou au cabinet a Antibes.

Quels sont les domaines d'expertise ?

Droit immobilier, VEFA, CCMI, servitudes, copropriete, droit de la construction, baux commerciaux et droit foncier.

Disputed Expert Report: The Court Can Set Aside an Incorrect Opinion to Determine Building Defects

Reference decision: Court of Cassation, No. 97-17.107, 2 November 1999 • View the decision →

You entrusted the construction of your house to a builder. A few months after acceptance, cracks appear, leaks occur. You obtain an expert report listing defects (construction defects) and estimating repairs at €18,000. But the builder produces another, older report, which did not mention these issues. Whom to believe? This was the thorny question that the Court of Cassation, sitting in Paris, answered on 2 November 1999. Decision No. 97-17.107 lays down a clear principle: the trial judge (the court hearing the case) is never bound by an expert's findings. The judge can challenge its contents, especially when inconsistencies are glaring.

For a property owner or a prospective buyer, this power of the judge is a real breath of fresh air. It means that even when faced with an unfavourable report, the aggrieved party can hope for a fair outcome. But one must understand the conditions under which the judge sets aside a technical opinion. What happened in that 1999 case? And how can you benefit from this solution for your own disputes?

📌 Does this apply to your situation? Maître Cécile Zakine, French real estate lawyer, practises throughout France.
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Questions fréquentes

Puis-je contester un rapport d’expertise qui me semble défavorable ?

Oui, absolument. Le juge n’est pas lié par le rapport de l’expert. Vous pouvez présenter des observations, verser d’autres preuves (photographies, témoignages, contre-expertise) pour en démontrer les insuffisances. Le tribunal apprécie librement la valeur de chaque élément.

En matière de construction, quelle est la responsabilité de l’entrepreneur pour les défauts ?

L’entrepreneur est soumis à une garantie décennale (art. 1792 du Code civil) : il doit réparer les dommages qui compromettent la solidité de l’ouvrage ou le rendent impropre à sa destination, pendant 10 ans après la réception. Pour les défauts moins graves, sa responsabilité contractuelle peut être engagée sur le fondement de l’article 1231-1 (ex-1147).

Quels délais dois-je respecter pour agir en cas de malfaçons ?

Il faut distinguer. Pour les dommages relevant de la garantie décennale, vous disposez de 10 ans à compter de la réception des travaux. Pour la garantie de bon fonctionnement (2 ans) ou la garantie de parfait achèvement (1 an), les délais sont plus courts. Dans tous les cas, ne tardez pas à constater les défauts par voie d’huissier et à assigner en référé-expertise.

L’entrepreneur peut-il invoquer l’immixtion du maître d’ouvrage pour échapper à sa responsabilité ?

L’immixtion du maître d’ouvrage (le propriétaire) peut exonérer partiellement l’entrepreneur si elle est fautive et à l’origine des désordres. Mais la simple surveillance des travaux ne suffit pas : il faut une ingérence caractérisée, par exemple le choix de matériaux inadaptés contre l’avis du professionnel. La charge de la preuve pèse sur l’entrepreneur.

Combien coûte une expertise judiciaire en construction ?

Le coût varie selon la complexité du dossier. Comptez en moyenne entre 2 000 et 5 000 euros pour une expertise portant sur une maison individuelle. Ce montant est souvent avancé par le demandeur (consignation), mais le juge pourra le mettre à la charge de la partie perdante dans la décision finale.

Cas d'usage pratiques

Property owner faced with cracks after works

You had your Parisian apartment renovated. Six months later, cracks run across the living room partition. A first expert saw nothing, but a second confirms a structural defect. The builder refuses to intervene.

Application pratique:

As the Court of Cassation has ruled, the court may rely on the second report if it is more comprehensive. Gather all quotes, invoices and have a bailiff's report drawn up. Do not wait for the expiry of warranty periods to apply to the interim relief judge to obtain a court-appointed expert.

Co-ownership syndicate faced with latent defects

In a Paris residence, the syndicate discovers roof leaks. Three expert reports follow: the first played down the problem, the second pointed to a waterproofing defect, the third excludes any liability of the builder. The managing agent no longer knows which way to turn.

Application pratique:

The 1999 decision reiterates that the trial judge has sovereign discretion to assess inconsistencies between experts. The syndicate may therefore ask the court to disregard reports that are too brief and to rely on the one that best describes the issues. A collective action by the co-owners often allows the costs of a private counter-expertise to be shared.

Buyer of an old house with a disputed extension

You buy a house in Paris with a conservatory built by the seller. After the sale, you learn that it does not comply with planning regulations and has leaks. The seller gives you an expert report dating from before the sale, concluding there are no defects.

Application pratique:

You can challenge this report in court by providing a new, more recent and more detailed expert report. The case law allows you to do so. Your action could be based on fraud if the seller deliberately concealed the problems, or on the guarantee against latent defects (Article 1641 of the Civil Code). A prompt consultation with a lawyer will enable you to assess your chances of success.

Disputed Expert Report: The Court Can Set Aside an Incorrect Opinion to Determine Building Defects

Questions fréquentes

Puis-je contester un rapport d’expertise qui me semble défavorable ?

En matière de construction, quelle est la responsabilité de l’entrepreneur pour les défauts ?

Quels délais dois-je respecter pour agir en cas de malfaçons ?

L’entrepreneur peut-il invoquer l’immixtion du maître d’ouvrage pour échapper à sa responsabilité ?

Combien coûte une expertise judiciaire en construction ?

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Cas d'usage pratiques

Property owner faced with cracks after works

Co-ownership syndicate faced with latent defects

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