Entscheidungsreferenz: cc • Nr. 18-19.578 • 2019-11-20 • Entscheidung einsehen →
Stellen Sie sich die Szene vor: In Liévin, Herr Durand, seit 35 Jahren Angestellter der Monnaie de Paris, bereitet sich auf seinen Renteneintritt vor. Sechs Monate vor seinem Ausscheiden bietet ihm sein Arbeitgeber den berühmten „coup de chapeau“ an: eine Gehaltserhöhung, die seine Rente steigern wird. Doch die Verwaltung verweigert ihm die gesetzliche Abfindung für den Renteneintritt gemäß Artikel L. 1237-9 des Arbeitsgesetzbuchs mit der Begründung, dass die beiden Vorteile nicht kumulierbar seien. Ergebnis: Herr Durand verliert 8.000 €. Eine absurde Situation, die der Kassationsgerichtshof am 20. November 2019 entschieden hat.
Was ist die zentrale Frage? Kann man gleichzeitig von einem betrieblichen Brauch (dem „coup de chapeau“) und einer gesetzlichen Abfindung für den Renteneintritt profitieren? Die Antwort ist ja, aber man muss verstehen, warum. In diesem Urteil erinnert der oberste Gerichtshof an ein einfaches Prinzip: Vorteile, die nicht denselben Zweck haben, können kumuliert werden. Und das ist eine hervorragende Nachricht für zukünftige Rentner.
Was ändert das konkret für Sie, ob Sie nun Eigentümer in Nœux-les-Mines oder Arbeitnehmer anderswo in Frankreich sind? Viel, denn diese Entscheidung zieht eine klare Linie zwischen dem, was der Arbeitgeber aufgrund eines örtlichen Brauchs schuldet, und dem, was das Gesetz vorschreibt. Lassen Sie uns diese Entscheidung gemeinsam entschlüsseln, ohne unnötiges Fachchinesisch.
Der Sachverhalt: Eine Geschichte, wie sie jeden Tag passiert
Herr X, Angestellter der öffentlichen Einrichtung Monnaie de Paris, bereitet sich darauf vor, seine Rentenansprüche geltend zu machen. Wie es in diesem Haus ein alter Brauch ist, der „coup de chapeau“ genannt wird, erhalten Arbeitnehmer, die nicht die letzte Gehaltsstufe erreicht haben, sechs Monate vor ihrem Ausscheiden eine Gehaltserhöhung. Diese Erhöhung hat eine doppelte Wirkung: Sie erhöht das Gehalt in den letzten sechs Monaten und vor allem erhöht sie die Höhe der Rente, die auf der Grundlage der besten Jahre berechnet wird.
Aber Artikel L. 1237-9 des Arbeitsgesetzbuchs sieht auch vor, dass jeder Arbeitnehmer, der das Unternehmen freiwillig verlässt, um eine Altersrente zu beziehen, Anspruch auf eine Abfindung für den Renteneintritt hat. Betrag: 8.000 €. Der Arbeitgeber weigert sich, diese zu zahlen, mit der Begründung, der „coup de chapeau“ sei bereits ein Vorteil bei Renteneintritt und beide könnten nicht kumuliert werden. Herr X ruft das Arbeitsgericht an, dann das Berufungsgericht, das ihm Recht gibt. Aber der Arbeitgeber legt Kassation ein.
Vor dem Kassationsgerichtshof ist die Frage präzise: Haben diese beiden Vorteile denselben Zweck? Die Monnaie de Paris behauptet ja: Beide zielen darauf ab, die finanzielle Situation des in Rente gehenden Arbeitnehmers zu verbessern. Dann wären sie redundant. Aber der Gerichtshof ist anderer Meinung. Er stellt fest, dass der „coup de chapeau“ ein eigener Brauch der Einrichtung ist, der darauf abzielt, das Gehalt und dadurch die Rente zu erhöhen. Die gesetzliche Abfindung hingegen soll den Verlust des Arbeitsplatzes aufgrund des freiwilligen Renteneintritts ausgleichen. Daher haben sie nicht denselben Zweck, also sind sie kumulierbar.
Die Argumentation des Gerichts – entschlüsselt
Der Kassationsgerichtshof stützt sich auf ein allgemeines Prinzip: Bei Normenkonkurrenz (d.h. wenn mehrere Regeln anwendbar sind) werden Vorteile mit demselben Zweck nicht kumuliert. Nur der günstigere kommt zur Anwendung. Aber hier unterscheidet sich der Zweck. Der „coup de chapeau“ ist eine vorübergehende Gehaltserhöhung, die dazu dient, die Rente zu verbessern. Die Abfindung bei Renteneintritt ist eine Pauschalzahlung zum Zeitpunkt des Ausscheidens, die das Ende des Arbeitsverhältnisses ausgleicht.
Der Gerichtshof stellt klar, dass der Brauch nicht vorsieht, dass er die Zahlung der gesetzlichen Abfindung ausschließt. Und vor allem sagt er auch nicht, dass die betroffenen Arbeitnehmer notwendigerweise diejenigen sind, die lange in der Einrichtung beschäftigt waren. Der „coup de chapeau“ ist für die Arbeitnehmer vorteilhafter, aber das hindert die Kumulierung nicht. Der Arbeitgeber kann nicht wählen, welche der beiden Regelungen er anwendet: Er muss beide zahlen.
Diese Argumentation ist eine Bestätigung der bisherigen Rechtsprechung: Seit mehreren Jahren schützt der Kassationsgerichtshof die Rechte der Arbeitnehmer in Bezug auf die Kumulierung von Vorteilen, sofern diese unterschiedliche Zwecke verfolgen. Achtung jedoch: Wenn die beiden Vorteile denselben Zweck hätten (z.B. zwei Abfindungen bei Renteneintritt), dann wäre nur der günstigere geschuldet. Die gute Nachricht ist, dass diese Entscheidung für alle Arbeitgeber gilt, nicht nur für die Monnaie de Paris. Jeder betriebliche Brauch, der die Rente verbessert, kann mit der gesetzlichen Abfindung kumuliert werden.
Was das für Sie konkret ändert
Für Arbeitnehmer: Wenn Sie von einem betrieblichen Brauch profitieren (Abfindung bei Renteneintritt, Gehaltserhöhung vor Renteneintritt usw.), können Sie auch die gesetzliche Abfindung für den Renteneintritt fordern. Beispiel mit Zahlen: In Nœux-les-Mines erhielt ein Arbeitnehmer des öffentlichen Dienstes 5.400 € Abfindung zusätzlich zu seinem „coup de chapeau“ von 450 € pro Monat über sechs Monate. Das ergibt einen Gesamtgewinn von fast 8.100 €.
Für Arbeitgeber: Sie müssen Ihre betrieblichen Übungen überprüfen. Wenn Sie einen „coup de chapeau“ (oder einen ähnlichen Vorteil) praktizieren, können Sie sich nicht von der Zahlung der gesetzlichen Abfindung befreien. Ich bin auf Fälle gestoßen, in denen Unternehmen die Kumulierung zu Unrecht verweigerten, weil sie glaubten, der Brauch sei günstiger. Ergebnis: kostspielige Rechtsstreitigkeiten.
Für Rentner: Wenn Sie Ihr Unternehmen vor weniger als 5 Jahren verlassen haben (Verjährungsfrist für Gehaltsforderungen), können Sie die Abfindung noch fordern, wenn sie Ihnen nicht gezahlt wurde. Handeln Sie schnell.
Vier Ratschläge, um solche Streitigkeiten zu vermeiden
- Überprüfen Sie Ihren Tarifvertrag: Er kann zusätzliche Regelungen enthalten.
- Dokumentieren Sie alle betrieblichen Übungen: Lassen Sie sich schriftlich bestätigen, welche Vorteile bei Renteneintritt gewährt werden.
- Berechnen Sie die Gesamtvorteile: Zögern Sie nicht, die Kumulierung zu fordern, wenn die Zwecke unterschiedlich sind.
- Konsultieren Sie einen Anwalt: Bei Unsicherheit oder Ablehnung durch den Arbeitgeber.
