Decisione di riferimento: cc • N° 11-19.775 • 2012-06-19 • Consulta la decisione →
Immaginate un proprietario a Le Cannet che ha firmato un compromesso di vendita per il suo appartamento. L'acquirente è una società, ma prima della firma definitiva, questa società viene posta in liquidazione giudiziale. Chi può agire per richiedere danni e interessi se la vendita fallisce? Il liquidatore, o il gerente della società a titolo personale? È esattamente la questione che si è posta in questa vicenda, e la risposta non è intuitiva.
Molti pensano che una volta pronunciata la liquidazione, il liquidatore (mandatario incaricato di realizzare gli attivi) possa fare tutto: vendere i beni, intentare cause, incassare i crediti. Tuttavia, la Corte di cassazione ha tracciato una linea chiara: il liquidatore può esercitare solo le azioni che riguardano il patrimonio della società, e non quelle legate alla persona stessa del gerente. Una sfumatura che può cambiare tutto per un creditore o un contraente.
In questo articolo, vi racconterò la storia di questa vicenda, analizzerò il ragionamento dei giudici, e soprattutto vi dirò cosa cambia concretamente per voi, siate proprietari, inquilini o professionisti dell'immobiliare. E lo farò con esempi concreti, in particolare a Vallauris, dove ho già visto situazioni simili.
I fatti: una storia come ne capitano ogni giorno
Il signor X, un proprietario a Le Cannet, aveva firmato un compromesso di vendita per il suo bene con una società rappresentata dal suo gerente, il signor Y. Il compromesso prevedeva una clausola penale (somma di denaro dovuta in caso di inadempimento contrattuale) in caso di inadempienza dell'acquirente. Ma prima della ripetizione della vendita dal notaio, la società è stata posta in liquidazione giudiziale. La vendita non si è quindi conclusa.
Il signor X, scontento, ha citato in giudizio il liquidatore per ottenere il pagamento della clausola penale. Il liquidatore, dal canto suo, ha ritenuto che spettasse a lui agire, o meglio che l'azione dovesse essere diretta contro la società in liquidazione. Ma il tribunale ha dovuto decidere: chi, tra il liquidatore e il gerente, aveva legittimazione ad agire?
La causa è stata portata davanti alla Corte di cassazione, che ha emesso la sua sentenza il 19 giugno 2012. Il ragionamento è semplice ma fondamentale: la sentenza di liquidazione giudiziale spossessa il debitore (qui la società) dell'amministrazione e della disposizione dei suoi beni. Il liquidatore li gestisce. Ma le azioni legate alla funzione di gerente – ad esempio, una colpa personale del gerente nella conclusione del contratto – non riguardano il patrimonio della società, ma la persona del gerente. Il liquidatore non ha quindi legittimazione ad esercitarle.
Il ragionamento della giurisdizione — analizzato
La Corte di cassazione si basa sull'articolo L. 641-9 del Codice di commercio (che regola la liquidazione giudiziale): «La sentenza che apre o pronuncia la liquidazione giudiziale comporta lo spossessamento del debitore dall'amministrazione e dalla disposizione dei suoi beni». In parole povere, appena pronunciata la liquidazione, la società non può più gestire i suoi affari; lo fa il liquidatore. Ma attenzione: questo spossessamento riguarda solo il patrimonio della società, non i diritti personali del gerente.
In questa vicenda, la clausola penale era prevista nel compromesso di vendita firmato dalla società. L'azione per il pagamento di tale clausola riguarda quindi un credito della società (il diritto di richiedere denaro), e non una colpa personale del gerente. Di conseguenza, è il liquidatore ad avere legittimazione ad agire, e non il gerente. La Corte ha così cassato la sentenza d'appello che aveva condannato il venditore a pagare danni e interessi al gerente, ritenendo che solo il liquidatore potesse esercitare tale azione.
Non si tratta di un revirement giurisprudenziale: la Corte conferma una posizione costante. Ma fornisce un chiarimento utile: la distinzione tra azioni patrimoniali (che competono al liquidatore) e azioni personali (che restano proprie del gerente). Ad esempio, se il gerente ha commesso una colpa separabile dalle sue funzioni (come un abuso di beni sociali), il liquidatore non potrà agire per il risarcimento di tale colpa; solo i soci o la società stessa (prima della liquidazione) potrebbero farlo.
Cosa cambia per voi — concretamente
Se siete proprietari locatori e il vostro inquilino è una società in liquidazione giudiziale, dovete sapere a chi richiedere i canoni non pagati. Al liquidatore, naturalmente, per i canoni dovuti dalla società. Ma se il gerente si è costituito garante personale, è a lui che dovrete chiedere le somme, e il liquidatore non c'entra nulla.
Prendiamo un esempio a Vallauris: un acquirente (società) firma un compromesso per acquistare un locale commerciale a 200.000 €. Versa un deposito cauzionale del 10%. La società viene liquidata prima della vendita. Il venditore vuole trattenere il deposito a titolo di clausola penale. Chi deve agire? Il liquidatore, perché la clausola penale è un credito della società. Ma se il gerente ha personalmente mentito sulla solvibilità della società, il venditore potrà agire contro di lui in base alla responsabilità extracontrattuale (articolo 1240 del Codice civile).
Per gli inquilini, se siete in un immobile di proprietà di una società in liquidazione, il liquidatore è il vostro interlocutore per tutto ciò che riguarda il contratto di locazione (canoni, riparazioni). Ma se avete una controversia con il gerente a titolo personale (ad esempio, dichiarazioni ingiuriose), il liquidatore non è competente.
In pratica, se siete creditori di una società in liquidazione, verificate bene la natura del vostro credito: è legato al patrimonio della società o alla persona del gerente? Se è patrimoniale, rivolgetevi al liquidatore; se è personale, agite contro il gerente. E ricordate: il liquidatore non può agire per azioni personali del gerente, ma solo per quelle della società.
