Decisione di riferimento: Corte di Cassazione, Sezione Lavoro • N. 85-40.581 • 1987-05-07 • Consulta la decisione →
Sei un lavoratore a Cannes, licenziato dopo diversi anni di anzianità, e ti chiedi se hai diritto a ore per cercare un nuovo impiego durante il preavviso (periodo tra l'annuncio del licenziamento e la data effettiva di partenza)? Oppure sei un datore di lavoro in una tipografia a Vallauris e vuoi sapere se devi concedere queste ore oltre il preavviso previsto dal contratto collettivo? Questa questione, apparentemente tecnica, riguarda migliaia di lavoratori e datori di lavoro ogni anno. La Corte di Cassazione, con una sentenza del 7 maggio 1987, ha fornito una risposta sfumata che merita di essere conosciuta. Scopriamo insieme questa decisione e le sue implicazioni concrete.
I fatti: una storia che capita ogni giorno
In questa vicenda, alcuni lavoratori di una tipografia commerciale vengono licenziati dopo più di due anni di anzianità. Il contratto collettivo nazionale delle tipografie commerciali e delle industrie grafiche prevede un preavviso convenzionale di un mese, ma anche un diritto a due ore di assenza al giorno per ricerca di lavoro durante tale preavviso. Inoltre, la legge del 13 luglio 1973 (divenuta l'articolo L.1234-1 del Codice del lavoro) impone un preavviso legale di due mesi per i lavoratori con più di due anni di anzianità. I lavoratori chiedono quindi di beneficiare delle ore di ricerca di lavoro non solo durante il mese di preavviso convenzionale, ma anche durante il secondo mese di preavviso legale. Il datore di lavoro rifiuta, ritenendo che la legge non conceda questo diritto oltre il preavviso convenzionale. I lavoratori adiscono il consiglio di prud'hommes, che dà loro ragione. Il datore di lavoro ricorre in Cassazione.
Il ragionamento della Corte — analizzato
La Corte di Cassazione cassa (annulla) la decisione dei giudici di merito. Ricorda che la legge del 13 luglio 1973 fissa un termine di preavviso minimo proporzionale all'anzianità, ma non estende automaticamente il beneficio delle ore per ricerca di lavoro all'intera durata di tale preavviso legale. Infatti, il contratto collettivo prevede queste ore solo per il preavviso convenzionale di un mese. Perché i lavoratori possano beneficiarne durante il preavviso legale aggiuntivo, è necessario dimostrare un uso in azienda o una disposizione convenzionale più favorevole. I giudici di merito non avendo verificato l'esistenza di tale uso, la loro decisione è cassata. In sintesi, i magistrati distinguono due fonti: la legge (preavviso minimo) e il contratto collettivo (ore di ricerca). L'una non si sovrappone automaticamente all'altra. In altre parole, un lavoratore ha diritto a un preavviso di due mesi, ma le ore di ricerca di lavoro gli sono dovute solo durante il primo mese, salvo che il datore di lavoro abbia creato un uso concedendo queste ore per l'intera durata.
Cosa cambia per te — concretamente
Per un lavoratore licenziato a Cannes con 3 anni di anzianità, il tuo preavviso legale è di 2 mesi. Se il tuo contratto collettivo (o il tuo contratto) prevede ore di ricerca di lavoro solo per un mese, hai diritto solo a 2 ore al giorno per 30 giorni, cioè massimo 60 ore. Per il secondo mese, dovrai provare che l'azienda ha sempre concesso queste ore per l'intera durata del preavviso (uso). Per un datore di lavoro a Vallauris, devi verificare il tuo contratto collettivo e i tuoi usi. Se non esiste alcun uso, puoi limitare le ore al preavviso convenzionale. Esempio numerico: un lavoratore a tempo pieno (35 ore/settimana) con un preavviso di 2 mesi: se beneficia di 2 ore/giorno per 30 giorni, ciò rappresenta 60 ore nel primo mese, ovvero quasi 2 settimane di lavoro in meno. Se ti trovi in questa situazione, devi consultare il tuo contratto collettivo e le prassi precedenti. Attenzione però: alcuni contratti collettivi (come quello della metallurgia) prevedono ore per l'intera durata del preavviso legale.
Quattro consigli per evitare questo tipo di controversia
- Verifica il tuo contratto collettivo: Consulta il testo applicabile al tuo settore (es. tipografia, metallurgia, commercio) per conoscere la durata del preavviso e i diritti alla ricerca di lavoro.
- Documenta gli usi: Se la tua azienda concede ore oltre il preavviso convenzionale, formalizza questo uso per iscritto (nota di servizio, accordo aziendale) per evitare contestazioni.
- In caso di licenziamento, chiedi una ricevuta: Fai precisare nella lettera di licenziamento o nel saldo di ogni conto il numero di ore concesse per la ricerca di lavoro.
- Consulta un avvocato prima di agire: Un consiglio personalizzato può evitarti errori costosi, soprattutto se la tua situazione è atipica (anzianità, preavviso convenzionale diverso).
Approfondimento: giurisprudenza correlata ed evoluzioni
In una sentenza precedente del 20 marzo 1985 (n. 83-45.672), la Corte di Cassazione aveva già stabilito che le ore di ricerca di lavoro sono dovute solo durante il preavviso convenzionale, salvo uso. Questa giurisprudenza è costante: la
