Titolarizzazione tardiva: quando il datore di lavoro abusa dei contratti a termine, la Corte di Cassazione sanziona

Immaginate la scena: a Dax, nelle Landes, un impiegato della cassa assegni familiari viene assunto per alcuni mesi, poi prorogato, e ancora. Dopo sei mesi, spera di essere titolarizzato, ma il suo datore di lavoro gli oppone un rifiuto. Forse penserete: «A me non capiterà mai, sono proprietario, non datore di lavoro». Eppure, questo principio – non abusare dei contratti temporanei – riguarda anche i contratti di locazione o i contratti di lavoro di un custode di stabile. Cosa risponde la Corte di Cassazione? Condanna fermamente il datore di lavoro che mantiene un dipendente in una situazione precaria oltre il termine convenzionale. Spiegazioni.

I fatti: una storia come tante

Il Sig. X, impiegato presso la cassa assegni familiari (CAF) della sua regione, viene assunto a titolo temporaneo. Dapprima, accumula diversi contratti a tempo determinato (CDD) di pochi mesi. Poi, per l'ultimo periodo, viene stipulato un contratto di sei mesi, che gli consente di preparare un brevetto di tecnico. Ottiene il brevetto, ma fallisce il tirocinio professionale. La CAF rifiuta quindi di titolarizzarlo, adducendo il fallimento del tirocinio. L'impiegato adisce la giustizia. La controversia arriva davanti alla Corte di Cassazione nel 1978. La questione centrale: la CAF ha violato il contratto collettivo nazionale del personale degli enti di previdenza sociale, che prevede che «ogni nuovo agente è titolarizzato, al più tardi dopo sei mesi di presenza effettiva nei servizi, in una o più volte»? La Corte risponde sì. Per essa, la CAF non poteva mantenere il Sig. X in regime di interinato oltre sei mesi, nemmeno per un tirocinio. Agendo così, ha commesso una colpa.

Il ragionamento della giurisdizione — analizzato

La Corte di Cassazione si basa sull'articolo 17 del contratto collettivo, che interpreta in modo rigoroso: non appena un dipendente totalizza sei mesi di presenza (in una o più volte), il datore di lavoro deve titolarizzarlo. Poco importa che il dipendente non abbia superato il tirocinio professionale. In sostanza, il contratto collettivo non subordina la titolarizzazione al superamento di un esame. La CAF sosteneva di non poter titolarizzare un agente che non avesse validato il tirocinio. Ma la Corte replica che, se la CAF era nell'impossibilità di titolarizzare, doveva risolvere il contratto piuttosto che mantenere il dipendente in una situazione temporanea oltre il termine previsto. In altre parole, il datore di lavoro non può nascondersi dietro una presunta impossibilità per eludere i propri obblighi contrattuali. Il ragionamento è chiaro: il contratto collettivo crea un diritto per il dipendente a essere titolarizzato dopo sei mesi. Il datore di lavoro che non rispetta questo termine commette una colpa, impegnando la propria responsabilità civile (articolo 1240 del Codice civile, che obbliga a risarcire il danno causato dalla propria colpa).

Quello che pochi sanno è che questa decisione, sebbene antica, rimane un riferimento per tutti i casi in cui un datore di lavoro utilizza abusivamente contratti a termine per evitare di titolarizzare. La sua importanza è tale che viene ancora citata oggi. Ma cosa cambia esattamente per voi?

Cosa cambia per voi — concretamente

Per il proprietario locatore: immaginate di assumere un custode di stabile a Mimizan. Se lo fate lavorare per più di sei mesi con contratto a termine senza titolarizzarlo, rischiate di essere condannati a versargli un risarcimento danni per violazione del contratto collettivo applicabile (ad esempio, quello dei custodi di stabile).

Per il locatario dipendente: se il vostro datore di lavoro vi mantiene con contratto a termine oltre sei mesi mentre il contratto collettivo prevede la titolarizzazione, potete richiedere un risarcimento danni, persino una riqualificazione in contratto a tempo indeterminato. Attenzione però: la decisione del 1978 riguarda un contratto specifico, ma il principio è spesso ripreso dai giudici.

Per il professionista immobiliare (promotore, agente): se impiegate personale temporaneo (contabile, commerciale), dovete conoscere i termini di titolarizzazione previsti dal contratto collettivo. A Dax, ad esempio, un agente immobiliare che assume un assistente per più di sei mesi senza titolarizzarlo si espone a rischi giuridici.

Nella mia pratica, ho incontrato casi in cui datori di lavoro, convinti di poter prorogare contratti a termine indefinitamente, hanno dovuto versare diverse migliaia di euro di risarcimento danni. Ad esempio, a Mont-de-Marsan, un'azienda di servizi ha dovuto indennizzare un dipendente per 5.000 € per mantenimento abusivo in contratto a termine.

Quattro consigli per evitare questo tipo di controversia

• Verificate i termini del vostro contratto collettivo: ogni settore ha le proprie regole. Per il personale degli enti di previdenza sociale, sono sei mesi. Per altri, possono essere tre mesi o un anno. Non date per scontato.
• Non prorogate un contratto a termine oltre il termine convenzionale: se il contratto collettivo impone una titolarizzazione dopo sei mesi, dovete o titolarizzare o risolvere il contratto. Mantenere il contratto a termine è una colpa.
• Documentate i motivi del ricorso al contratto a termine: in caso di controversia, dovrete provare che il