Decisione di riferimento: cc • N° 11-21.734 • 2012-10-31 • Consulta la decisione →
La risoluzione anticipata di un contratto di professionalizzazione a tempo determinato può avvenire solo in caso di colpa grave o forza maggiore. La Corte di cassazione, con una sentenza del 31 ottobre 2012, ha ricordato questo principio a proposito di una giornalista stagista esclusa dalla sua formazione. Il datore di lavoro, una filiale dell'École supérieure de journalisme, non poteva risolvere il contratto con la scusa che la formazione non poteva più essere garantita. Questa decisione ha implicazioni ben oltre il settore dei media, in particolare per i professionisti del settore immobiliare dove i contratti a tempo determinato sono frequenti (custodia, portierato, ecc.).
I fatti: una storia come ne capitano ogni giorno
La signora X, giornalista stagista, firma un contratto di professionalizzazione a tempo determinato con la società ESJ Médias Montpellier, filiale dell'École supérieure de journalisme di Lille. Il contratto prevede una formazione teorica e un tirocinio pratico presso Radio France. Ma il 7 agosto 2006, Radio France esclude definitivamente la signora X dai suoi locali, per ragioni non specificate nella sentenza. Il datore di lavoro, ESJ Médias, informa quindi la lavoratrice che il contratto non può proseguire per mancanza di formazione.
La signora X adisce il consiglio di prud'hommes di Parigi per ottenere il pagamento dei suoi stipendi fino alla scadenza del contratto. Viene respinta in primo grado, ma la corte d'appello di Parigi le dà parzialmente ragione: condanna il datore di lavoro al risarcimento dei danni, ma ritiene che il contratto fosse sospeso, non risolto. Insoddisfatto, il datore di lavoro ricorre in cassazione.
La Corte di cassazione cassa la sentenza d'appello. Ricorda che la risoluzione anticipata di un contratto di professionalizzazione a tempo determinato può avvenire solo in caso di colpa grave o forza maggiore. Nel caso di specie, l'esclusione della lavoratrice dall'ente di formazione non costituisce un caso di forza maggiore per il datore di lavoro, poiché avrebbe potuto cercare un'altra formazione. L'impossibilità di trovare una soluzione non lo libera dai propri obblighi.
Il ragionamento della giurisdizione — analizzato
La Corte di cassazione si basa sugli articoli del Codice del lavoro relativi al contratto di professionalizzazione (ex articoli L. 6325-1 e seguenti). Ricorda che il contratto di professionalizzazione è un CDD, soggetto alle regole di risoluzione dei CDD. Ora, un CDD può essere risolto prima della scadenza solo in tre casi: colpa grave, forza maggiore o accordo delle parti.
In parole povere, la forza maggiore è un evento imprevedibile, irresistibile ed esterno alle parti. Una tempesta, un'alluvione, un incendio. Ma l'esclusione di un dipendente da parte di un ente di formazione non è esterna al datore di lavoro: è un rischio inerente all'organizzazione della formazione. Il datore di lavoro avrebbe dovuto prevedere una soluzione alternativa, come un'altra formazione.
La corte d'appello aveva parlato di «impossibilità non colpevole» del datore di lavoro di trovare un'altra formazione. Ma la Corte di cassazione corregge: un'impossibilità, anche non colpevole, non basta. È necessario un caso di forza maggiore conclamato. In altre parole, la semplice difficoltà di esecuzione non consente di risolvere il contratto.
Quello che pochi sanno è che questa soluzione è costante: la Corte di cassazione applica lo stesso rigore a tutti i CDD. Nella mia pratica, ho incontrato casi in cui i datori di lavoro pensavano di poter risolvere un CDD per calo di attività. Non è possibile. Qui, la decisione conferma e inasprisce la regola: nemmeno l'esclusione del dipendente dalla formazione è sufficiente.
Cosa cambia per voi — concretamente
Per i proprietari locatori: se assumete un custode o un portiere con CDD (ad esempio per una sostituzione per maternità), non potete licenziarlo perché l'amministratore vi toglie la gestione. Dovete onorare il contratto fino alla scadenza, salvo colpa grave (furto, aggressione) o forza maggiore (distruzione dell'edificio).
Per gli inquilini: se siete dipendenti con contratto di professionalizzazione e il vostro datore di lavoro tenta di risolvere il contratto perché la scuola vi esclude, sappiate che potete contestare. Il datore di lavoro è tenuto a fornirvi un lavoro e una formazione. Se non lo fa, vi deve gli stipendi fino alla scadenza.
Facciamo un esempio concreto: un agente immobiliare assume un apprendista con contratto di professionalizzazione per 12 mesi. Dopo 6 mesi, la scuola di apprendistato chiude. Il datore di lavoro pensa di poter risolvere il contratto. Secondo questa giurisprudenza, non può. Deve cercare un'altra formazione e, se non la trova, deve comunque pagare lo stipendio fino alla scadenza.
Se vi trovate in questa situazione, dovete: 1) verificare se la risoluzione è motivata da colpa grave o forza maggiore; 2) contestare con lettera raccomandata; 3) adire il consiglio di prud'hommes entro 12 mesi dalla risoluzione. Gli importi in gioco possono essere significativi: 12 mesi di stipendio per un contratto non eseguito.
Quattro consigli per evitare questo tipo di controversia
- Redigete un contratto solido: prevedete una clausola che indichi che il datore di lavoro si impegna a fornire una formazione, ma che se l'ente chiude, si adopererà per trovarne un'altra. Questo non vi esonererà dal pagare, ma dimostrerà la vostra buona fede.
- Anticipate gli imprevisti: prima di firmare un CDD, elencate le formazioni possibili. In caso di intoppo, avrete un piano B. Non puntate tutto su un unico ente.
- In caso di esclusione: non risolvete il contratto immediatamente. Convocare il dipendente, ascoltatelo e cercate attivamente una soluzione.
