参考判决: cc • N° 17-27.982 • 2018-12-05 • 查看判决 →
想象一下:您是阿格诺(Haguenau)的业主,十年前从父亲那里收到了一块建筑用地。这是他帮助您的方式,提前给了您遗产的一部分。但在他去世后,您的兄弟姐妹提出异议:他们认为这块地超过了您父亲在未侵犯他们保留份额(réserve,法律为某些继承人(称为“保留继承人”(héritiers réservataires))保留的最低份额)的情况下可以赠与您的部分。您被起诉,面临必须返还部分土地或等值金额的风险。这正是法国最高法院(Cour de cassation)在2018年12月5日的判决(n° 17-27.982)中所裁决的争议类型。
每位业主或继承人都面临的问题如下:“如果我在生前收到了一份赠与,我是否必须将其返还给遗产(即虚拟地重新纳入以计算份额)?如果它超过了法律允许的范围,会发生什么?”答案只有一个词:缩减(réduction)。先取赠与(préciputaire,即无需返还的赠与)如果超过可处分份额(quotité disponible,死者可以自由赠与而不影响继承人保留份额的部分),则可能被缩减。
在本判决中,法国最高法院明确了这种缩减的方式:受赠人(gratifié,收到赠与的人)必须将超过可处分份额的部分返还给分割财产(masse partageable,所有待分割的财产)。换句话说,如果您的赠与超过了您父亲可以自由赠与的部分,您必须以实物或价值的形式偿还差额,以便其他继承人获得他们应得的部分。这一判决看似合乎逻辑,但其计算往往复杂,如下所述。
事实:一个每天都会发生的故事
M. X,阿格诺的一位退休人员,有三个孩子:保罗(Paul)、雅克(Jacques)和玛丽(Marie)。2005年,他向儿子保罗赠与了一处位于林戈尔赛姆(Lingolsheim)的出租房产,价值20万欧元。该赠与是“先取”的,即M. X明确表示它将被计入可处分份额,而不是保罗的保留份额。2015年他去世时,其遗产总计30万欧元(各类财产)。可处分份额(他可以自由赠与的部分)为财产的1/3,即10万欧元(因为他有三个孩子:保留份额=2/3,可处分份额=1/3)。因此,20万欧元的赠与超过了可处分份额10万欧元。
另外两个孩子雅克和玛丽认为保罗必须将此赠与返还给遗产,否则予以缩减。保罗拒绝:他认为赠与是先取的,他无需返还。冲突升级,雅克和玛丽在斯特拉斯堡大审法院(tribunal de grande instance de Strasbourg)起诉保罗。一审中,法院支持雅克和玛丽:保罗必须将超出的10万欧元返还给分割财产,可以实物(出售部分房产)或价值(向继承人支付10万欧元)形式。保罗上诉,但科尔马上诉法院(cour d'appel de Colmar)维持原判。他随后向最高法院提起上诉。
在最高法院,保罗主张先取赠与只有在侵犯保留份额时才可被缩减,而非侵犯可处分份额。但最高法院驳回了他的论点:它提醒说,缩减适用于任何超过可处分份额的赠与(libéralité,包括赠与或遗赠),包括先取赠与。判决明确:受赠人必须返还超过可处分份额的一切,而“先取”的定性并不改变这一点。这一判决具有重要的实际影响。
法院的推理——详解
法国最高法院依据《法国民法典》第922条(article 922 du Code civil),该条规范可处分份额的计算和超额赠与的缩减。简而言之,该条规定:要判断一项赠与是否过大,需在死者去世之日将所有财产相加,加上生前赠与(如保罗的赠与),然后计算每位继承人的保留份额(réserve)和剩余部分(可处分份额)。如果赠与超过可处分份额,则相应缩减。
但这究竟改变了什么?保罗收到了20万欧元,而他父亲只能自由赠与10万欧元。因此,赠与超额10万欧元。保罗必须将此金额返还给分割财产,即放回公共池中,以便雅克和玛丽获得他们的份额。如果他无法以实物返还(例如,他已经出售了房产),则需支付10万欧元现金。
但请注意:缩减并不质疑在可处分份额范围内的赠与本身。保罗保留对应于可处分份额的10万欧元。只有超额部分被收回。最高法院明确,即使赠与是先取的,这一解决方案也适用,因为先取赠与并不免除缩减。简而言之,先取性质仅允许避免归扣(rapport,即虚拟重新纳入以计算份额),但如果赠与超过可处分份额,则不能避免缩减。
很少有人知道的是,计算往往很复杂。必须考虑先前的赠与、去世时的财产价值以及税收减免。在我的实践中,我遇到过一些案件,其中继承人不得不卖掉自己的房子来偿还,因为没有提前预料到。这一判决确认了既定判例,但它值得提醒一个基本原则:即使是善意的赠与,如果超过法律限制,也可能被缩减。
它对你意味着什么——具体而言
如果您是出租房产的业主并收到了赠与,请检查它是否超过了您父母的可处分份额。例如,如果您的父亲赠给您林戈尔赛姆的一处公寓,价值15万欧元,而他有两个孩子,可处分份额为其遗产的1/3。如果他的总遗产(财产+赠与)为30万欧元,则可处分份额为10万欧元。因此,您有5万欧元的超额部分需要返还。
对于保留继承人(子女、尚存配偶),这一判决是一种保护:它使您能够要求缩减超额赠与。如果您处于这种情况,您必须迅速行动。实际上,缩减之诉(action en réduction)的诉讼时效为自遗产开始后五年(《法国民法典》第921条,article 921 du Code civil)。不要拖延咨询律师。
对于公证人和顾问,这一判决提醒了在起草赠与之前正确计算可处分份额的重要性。不合适的赠与可能导致家庭冲突和诉讼费用。例如:如果赠与超额10万欧元,律师费和鉴定费可能达到1万至1.5万欧元,还不包括额外的转让税。
最后,如果您是受赠人(收到赠与的人),不要认为赠与是永久获得的。您必须保留赠与日和去世日财产价值的证据,因为缩减计算以去世时的价值为基础(《法国民法典》第922条第2款,article 922 alinéa 2 du Code civil)。
避免此类纠纷的四个建议
- 评估赠与:在接受赠与之前,请房地产专家进行精确估价。保留该评估以备去世时使用。
- 咨询公证人以计算可处分份额:在签署赠与之前,制定一份预分配计划。公证人可以模拟分割财产并告知您赠与是否可能过大。
- 优先考虑分割赠与(donation-partage):此类赠与在捐赠人生前将财产分配给所有继承人,避免了后续争议。它更复杂但更安全。
- 提前规划缩减资金来源:如果您收到大额赠与,请预留储蓄或人寿保险,以便在无需出售财产的情况下偿还可能的超额部分。
深入探讨:相关判例与演变
此判决属于法国最高法院一系列判决之一。例如,2008年2月13日的判决(n° 07-10.634)已经判定,如果先取赠与超过可处分份额,则需缩减。2018年的新意在于明确提醒,返还的对象是分割财产,而非直接给受损害的继承人。换句话说,超额部分回到公共池,以按权利比例分配给所有保留继承人。
另一个显著判决是2016年11月3日的判决(n° 15-23.471),它明确了缩减以价值形式进行,除非受赠人更愿意以实物返还。这种灵活性在此得到确认。因此,法院的趋势是保护保留继承人,同时给予受赠人选择返还方式的余地。
未来,可以预期法官将越来越关注财产价值的评估日期。实际上,第922条提及去世时的价值,但如果赠与发生在很久以前,其价值可能大幅增加。在阿格诺的案件中,房产在赠与和去世之间升值了20%,从而增加了超额部分。这是一个需要注意的点。
您必须记住的要点
以下是如果您涉及先取赠与时应采取的检查清单:
- 识别赠与类型:它是先取(hors part successorale,不归入遗产份额)还是简单(avec rapport,需归扣)?公证人应明确说明。
- 计算可处分份额:它取决于保留继承人的人数(子女、配偶)。对于独生子女,可处分份额为一半;对于两个子女,1/3;对于三个子女,1/4。
- 评估去世时的财产价值:这是关键日期。如果财产升值,超额部分可能比预期更大。
- 在五年内行动:缩减之诉的诉讼时效为自死亡之日起五年。超过期限后,您将无法再质疑赠与。
- 咨询专业律师:每种情况都是独特的。专业人士可以帮助您协商和解或启动诉讼程序。
总之,法国最高法院的这一判决提醒,即使是先取赠与,如果超过法律限制,也永远不会被永久获得。对保留继承人的保护优先于捐赠人的意愿。因此,在签署赠与或接受遗产之前,请咨询专业人士。
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