Decisione di riferimento: cc • N° 19-84.160 • 2020-01-22 • Consulta la decisione →
Immaginate per un attimo: siete proprietari di un immobile a Le Lude e affittate un appartamento a un inquilino che, senza documenti, è destinatario di un obbligo di lasciare il territorio francese. Un giorno, le forze dell'ordine lo fermano alle 14:15 e lo pongono in ritenzione amministrativa. Vi chiedete: per quanto tempo può essere trattenuto? Fino a che ora esattamente? La risposta non è così semplice.
Questa questione, tuttavia cruciale per i diritti delle persone trattenute e la validità delle misure di allontanamento, è stata risolta dalla Corte di cassazione il 22 gennaio 2020. Con la sua sentenza n. 19-84.160, la più alta giurisdizione giudiziaria ha ricordato una regola essenziale: il termine di ritenzione di 48 ore, espresso in giorni, scade l'ultimo giorno a mezzanotte, e non 48 ore dopo l'ora del fermo.
Ma cosa cambia concretamente? E perché questa decisione interessa proprietari e inquilini? Approfondiamo i dettagli.
I fatti: una storia come tante
Il sig. K, cittadino straniero, viene posto in ritenzione amministrativa il 13 luglio 2018 alle 14:15, nell'ambito di una procedura di allontanamento dal territorio. La sua ritenzione viene prorogata dal giudice delle libertà e della detenzione (JLD) per 28 giorni, poi per altri 15 giorni. In totale, rimane trattenuto fino al 27 agosto 2018.
Quel giorno, alle 15:15, le autorità lo portano al gate d'imbarco dell'aeroporto per farlo salire su un aereo diretto nel suo paese d'origine. Ma il sig. K rifiuta di imbarcarsi e si sottrae all'obbligo di lasciare il territorio. Tradotto in giudizio, viene perseguito per sottrazione a una misura di allontanamento dal territorio, un reato penale.
Davanti alla corte d'appello di Lione, i suoi avvocati sostengono che la misura di ritenzione era terminata un'ora prima del tentativo d'imbarco, cioè alle 14:15. Secondo loro, il termine iniziale di 48 ore, poi le proroghe, dovevano calcolarsi ora per ora: 48 ore dopo il fermo, cioè il 15 luglio alle 14:15, poi 28 giorni a partire da quella data, ecc. Pertanto, il 27 agosto alle 14:15 la ritenzione scadeva. L'imbarco forzato è avvenuto alle 15:15, cioè dopo la scadenza del termine. Di conseguenza, la coercizione non era più legale e il sig. K non poteva essere perseguito per essersi sottratto.
La corte d'appello di Lione ha seguito questo ragionamento e ha assolto il sig. K. La procura generale ha proposto ricorso in cassazione. La questione era quindi se il termine di ritenzione, espresso in giorni, scada all'ora dell'atto iniziale o a mezzanotte dell'ultimo giorno.
Il ragionamento della giurisdizione — analizzato
La Corte di cassazione ha cassato la sentenza della corte d'appello. Ha stabilito che, secondo gli articoli L551-1 e L552-7 del CESEDA (Codice dell'ingresso e del soggiorno degli stranieri e del diritto d'asilo), il termine di ritenzione di 48 ore, come le proroghe, deve essere calcolato in giorni, non in ore. Quando un termine è espresso in giorni, scade l'ultimo giorno alle 24:00, cioè a mezzanotte.
In parole povere, il punto di partenza del termine è il giorno del fermo, indipendentemente dall'ora. Così, se il sig. K è stato fermato il 13 luglio alle 14:15, il primo termine di 48 ore decorre dal 13 luglio al 14 luglio a mezzanotte (cioè 24 ore il 13 e 24 ore il 14). Il termine di 28 giorni decorre dal 15 luglio all'11 agosto a mezzanotte, e così via. L'ultimo giorno di ritenzione, il 27 agosto 2018, la ritenzione scadeva quindi a mezzanotte, non alle 14:15.
Attenzione però: questa regola si applica solo ai termini espressi in giorni. Se la legge prevede un termine in ore, come le 48 ore iniziali, il calcolo si fa ora per ora. Ma qui, la legge stessa qualifica questo termine come «quarantotto ore» e le proroghe sono espresse in giorni. La Corte di cassazione ha ritenuto che la qualificazione di «giorni» prevalga sul numero di ore, poiché il legislatore ha scelto di contare per giorni.
Quello che pochi sanno è che questa decisione è conforme a una giurisprudenza costante della Corte di cassazione in materia di termini: in procedura penale, i termini espressi in giorni scadono a mezzanotte, salvo eccezioni previste dalla legge. Qui, la camera penale applica lo stesso principio alla ritenzione amministrativa.
Nella mia pratica, ho incontrato casi in cui gli avvocati tentavano di far valere un calcolo ora per ora per ottenere la nullità di una procedura. Questa decisione pone fine a tale strategia, almeno per i termini di ritenzione.
Cosa cambia per voi — concretamente
Per i proprietari locatori: se affittate a uno straniero in situazione irregolare, sappiate che i termini di ritenzione sono ora chiari. In caso di procedura di allontanamento, la persona trattenuta può esserlo fino a mezzanotte dell'ultimo giorno. Ciò può influenzare la data in cui recuperate l'alloggio, se l'inquilino era solo e dovete affrontare uno sfratto dopo la ritenzione. A Le Mans, ad esempio, un proprietario il cui inquilino è stato fermato il 1° marzo alle 10:00 potrebbe vederlo tornare il 3 marzo a mezzanotte al più tardi, se la ritenzione non viene prorogata. Preparatevi a questa evenienza.
Per gli inquilini: se siete stranieri e siete sottoposti a ritenzione, dovete sapere che il vostro avvocato non potrà contestare la durata della ritenzione solo in base al calcolo ora per ora, salvo che la legge preveda un termine in ore.
