Decisione di riferimento : cc • N° 84-60.120 • 1984-10-03 • Consulta la decisione →
Immaginate la situazione: siete delegato sindacale in uno stabilimento della regione di Saint-Amand-Montrond, un'industria agroalimentare che impiega 250 dipendenti. La vostra azienda, invece, conta più di 300 dipendenti in totale, distribuiti su più siti in Francia. Pensavate di essere, di diritto, rappresentante sindacale nel comitato di stabilimento del vostro sito. Ma il vostro datore di lavoro contesta questa designazione. Cosa dice la legge? È esattamente ciò che la Corte di cassazione ha dovuto decidere nel 1984, in una vicenda che fa ancora oggi giurisprudenza.
La domanda che ogni eletto o sindacalista si pone: «Il mio mandato di delegato sindacale mi dà automaticamente un seggio nel comitato di stabilimento?» La risposta, come spesso accade, dipende dalle soglie di organico. E la decisione del 3 ottobre 1984 (n. 84-60.120) fornisce un chiarimento essenziale, che riguarda direttamente le imprese con più stabilimenti.
In sintesi, la Corte di cassazione ha cassato la sentenza del tribunale d'istanza di Lione che aveva dato ragione a un sindacato. Ha ricordato che l'eccezione prevista per le imprese con meno di 300 dipendenti non si applica stabilimento per stabilimento: è l'organico totale dell'impresa che conta. Se l'impresa supera i 300 dipendenti, ogni sindacato può designare liberamente il proprio rappresentante nel comitato, anche se lo stabilimento interessato è più piccolo.
I fatti: una storia come se ne vedono ogni giorno
La vicenda inizia a Lione, in un'impresa agroalimentare con più di 300 dipendenti, con più stabilimenti distinti. Uno di essi, lo stabilimento di Lione, conta meno di 300 dipendenti. Un sindacato vi designa un delegato sindacale come rappresentante nel comitato di stabilimento. Il datore di lavoro contesta questa designazione dinanzi al tribunale d'istanza di Lione, ritenendo che il delegato sindacale non sia automaticamente rappresentante sindacale nel comitato di stabilimento in un'impresa con più di 300 dipendenti.
Il tribunale d'istanza, con sentenza del 20 dicembre 1983, respinge la richiesta del datore di lavoro. Ritiene che nelle imprese con più di 300 dipendenti, il delegato sindacale non sia di diritto rappresentante sindacale nel comitato d'impresa, ma che ogni organizzazione sindacale rappresentativa possa scegliere liberamente il proprio rappresentante tra i dipendenti eleggibili. In altre parole, per il tribunale, la designazione del delegato sindacale come rappresentante nel comitato era valida, poiché il sindacato aveva il diritto di sceglierlo.
Ma il datore di lavoro non si ferma qui. Ricorre in cassazione. La Corte di cassazione, investita della causa, dovrà interpretare l'articolo L. 435-1 nuovo del Codice del lavoro (oggi codificato all'articolo L. 2327-1), che prevede la creazione di comitati di stabilimento nelle imprese con più stabilimenti distinti. Deve anche conciliare questo articolo con il comma 1 dell'articolo L. 412-17 (divenuto L. 2143-22), che dispone che «nelle imprese con meno di trecento dipendenti», il delegato sindacale è, di diritto, rappresentante sindacale nel comitato d'impresa o di stabilimento. Il comma 3 dell'articolo L. 433-1 (divenuto L. 2324-2) prevede, invece, che nelle imprese con almeno 300 dipendenti, ogni sindacato rappresentativo può designare un rappresentante sindacale nel comitato, scelto tra i dipendenti eleggibili.
Il ragionamento della giurisdizione — analizzato
La Corte di cassazione cassa la sentenza del tribunale d'istanza. Il suo ragionamento è semplice ma cruciale: l'espressione «nelle imprese con meno di trecento dipendenti» dell'articolo L. 412-17 si riferisce non solo alle imprese con stabilimento unico il cui organico complessivo è inferiore a 300 persone, ma anche a ciascuno degli stabilimenti con meno di 300 dipendenti dipendenti da un'impresa che impiega in totale un numero superiore di lavoratori.
In sintesi, per la Corte, l'eccezione che consente al delegato sindacale di essere automaticamente rappresentante sindacale nel comitato si applica solo se l'impresa stessa ha meno di 300 dipendenti. Se l'impresa supera questa soglia, anche se lo stabilimento è più piccolo, non è automatico. Il sindacato deve allora designare liberamente il proprio rappresentante, in virtù del comma 3 dell'articolo L. 433-1.
Quello che pochi sanno è che questa decisione è stata resa in un'epoca in cui i testi erano stati appena modificati. La Corte ha voluto evitare un'interpretazione troppo ampia della deroga, che avrebbe permesso ai sindacati di aggirare la regola basandosi sulle dimensioni dello stabilimento piuttosto che su quelle dell'impresa. Attenzione però: questa soluzione non mette in discussione il principio che un delegato sindacale possa essere designato come rappresentante nel comitato, ma deve esserlo con una decisione del sindacato, e non di diritto.
Nella mia pratica, ho incontrato casi in cui datori di lavoro tentavano di contestare la designazione di un rappresentante sindacale sostenendo che lo stabilimento era troppo piccolo. Questa decisione dà loro ragione: è l'organico complessivo dell'impresa che conta. Ma per i sindacati, basta formalizzare la designazione con una lettera del sindacato, cosa che di solito viene fatta.
Cosa cambia per voi — concretamente
Per i datori di lavoro: se la vostra impresa conta più di 300 dipendenti, potete contestare la designazione automatica di un delegato sindacale come rappresentante nel comitato di stabilimento.
