Referenzentscheidung: cc • Nr. 21-25.797 • 2023-07-05
Stellen Sie sich vor: Sie sind Eigentümer in Vallauris, vermieten eine Wohnung an einen Mieter, der aus gesundheitlichen Gründen nicht mehr arbeiten kann. Er wird gekündigt. Aber wer muss die Kündigungsfrist bezahlen? Der Arbeitgeber? Der Arbeitnehmer? Und wenn Sie selbst Arbeitnehmer sind und sich in dieser Situation befinden, worauf haben Sie Anspruch? Der Kassationsgerichtshof hat gerade eine Frage geklärt, die die Arbeitsbeziehungen belastete: Im Falle einer Kündigung wegen nicht berufsbedingter Arbeitsunfähigkeit ist keine Abfindung für die Kündigungsfrist geschuldet. Eine Entscheidung, die einfach erscheint, deren Folgen aber für Arbeitgeber wie Arbeitnehmer sehr real sind.
In diesem Fall war ein Arbeitnehmer nach einer Krankheit für seinen Posten für ungeeignet erklärt worden. Nach seiner Kündigung forderte er eine Abfindung für die Kündigungsfrist und die dazugehörigen Urlaubstage. Das Berufungsgericht gab ihm Recht und befand, dass der Arbeitgeber, der die Lohnzahlung innerhalb des Monats nach der Wiedereingliederungsuntersuchung nicht wieder aufgenommen hatte, diese Abfindung schulde. Aber der Kassationsgerichtshof hob dieses Urteil auf und erinnerte daran, dass die Kündigungsfrist im Falle der Arbeitsunfähigkeit nicht durchgeführt wird und keine Abfindung geschuldet ist.
Diese Entscheidung ist wichtig für Vermieter, Mieter und Immobilienfachleute: Sie legt ein klares Prinzip fest. Aber Vorsicht, sie betrifft nur Fälle nicht berufsbedingter Arbeitsunfähigkeit (Krankheit oder Unfall außerhalb der Arbeit). Für berufsbedingte Arbeitsunfähigkeit gelten andere Regeln. Tauchen wir in die Details ein.
Der Sachverhalt: eine Geschichte, wie sie jeden Tag passiert
Herr X arbeitete seit mehreren Jahren in einem Unternehmen in der Region Grasse. Nach einer schweren Krankheit wurde er vom Betriebsarzt für seinen Posten für ungeeignet erklärt. Der Arbeitgeber, nachdem er eine unmögliche Umsetzung versucht hatte, sprach die Kündigung wegen Arbeitsunfähigkeit aus. Der Arbeitnehmer klagte daraufhin vor dem Arbeitsgericht auf verschiedene Abfindungen, darunter eine Abfindung für die Kündigungsfrist in Höhe von 15.366 Euro sowie 1.536,60 Euro für die dazugehörigen Urlaubstage.
Warum diese Forderung? Weil Artikel L.1226-4 des Arbeitsgesetzbuchs vorsieht, dass der Arbeitnehmer Anspruch auf eine Abfindung für die Kündigungsfrist haben kann, wenn der Arbeitgeber die Lohnzahlung innerhalb des Monats nach der Wiedereingliederungsuntersuchung nicht wieder aufnimmt. Dies hatten die Berufungsrichter angenommen: Da der Arbeitgeber den Lohn in dieser Frist nicht gezahlt hatte, sei die Abfindung geschuldet.
Aber der Kassationsgerichtshof entschied anders. Er erinnerte daran, dass die Artikel L.1226-2 und L.1226-4 des Arbeitsgesetzbuchs klar sind: Im Falle einer nicht berufsbedingten Arbeitsunfähigkeit und Unmöglichkeit der Umsetzung wird der Arbeitsvertrag ohne Durchführung der Kündigungsfrist aufgelöst. Und diese Nichtdurchführung führt nicht zur Zahlung einer Abfindung. Unabhängig davon, ob der Arbeitgeber den Lohn im Monat nach der Wiedereingliederungsuntersuchung gezahlt hat oder nicht: Die Kündigungsfrist ist nicht geschuldet.
Die Argumentation des Gerichts – aufgeschlüsselt
Die Argumentation des Kassationsgerichtshofs beruht auf einer strengen Auslegung der Artikel L.1226-2 und L.1226-4 des Arbeitsgesetzbuchs. Artikel L.1226-2 sieht vor, dass der Arbeitgeber bei einer nicht berufsbedingten Arbeitsunfähigkeit versuchen muss, den Arbeitnehmer umzusetzen. Ist dies unmöglich, kann er ihn kündigen. Artikel L.1226-4 präzisiert, dass diese Kündigung den Regeln der Kündigung aus persönlichem Grund unterliegt, jedoch mit einer Besonderheit: Die Kündigungsfrist wird nicht durchgeführt und es ist keine Abfindung geschuldet.
Kurz gesagt, der Gesetzgeber wollte vermeiden, dass der arbeitsunfähige Arbeitnehmer eine Kündigungsfrist ableisten muss, die er physisch nicht erfüllen kann, und dass der Arbeitgeber von der Zahlung einer Abfindung für einen Zeitraum befreit wird, in dem der Arbeitnehmer nicht arbeiten kann. Aber Vorsicht: Dieses Prinzip gilt nur für die Abfindung für die Kündigungsfrist. Andere Abfindungen (Kündigungsentschädigung, vor der Arbeitsunfähigkeit erworbene Urlaubstage) bleiben geschuldet.
In diesem Fall hatte das Berufungsgericht einen Fehler gemacht: Es hatte angenommen, dass der Arbeitgeber, weil er die Lohnzahlung innerhalb des Monats nach der Wiedereingliederungsuntersuchung nicht wieder aufgenommen hatte (wie es Artikel L.1226-4 für Fälle vorsieht, in denen der Arbeitnehmer für arbeitsunfähig erklärt, aber noch nicht gekündigt ist), eine Abfindung für die Kündigungsfrist zahlen müsse. Aber der Kassationsgerichtshof korrigierte dies: Die Nichtzahlung des Lohns während dieser Frist führt nicht zu einem Anspruch auf eine Abfindung für die Kündigungsfrist. Diese einmonatige Frist dient dem Schutz des Arbeitnehmers, während er auf die Entscheidung des Arbeitgebers wartet, ändert aber nicht die Regeln der Kündigungsfrist.
Mit anderen Worten, die obersten Richter haben eine klare Unterscheidung zwischen zwei Situationen getroffen: einerseits die Verpflichtung zur Wiederaufnahme der Lohnzahlung (die bei Nichteinhaltung zu Schadensersatz führen kann) und andererseits der Anspruch auf die Abfindung für die Kündigungsfrist (der im Falle einer nicht berufsbedingten Arbeitsunfähigkeit nicht besteht).
Was das für Sie konkret ändert
Wenn Sie Arbeitnehmer sind: Sie können im Falle einer Kündigung wegen nicht berufsbedingter Arbeitsunfähigkeit keine Abfindung für die Kündigungsfrist verlangen. Aber Sie haben Anspruch auf die Kündigungsentschädigung (berechnet nach Ihrer Betriebszugehörigkeit) und auf die vor der Arbeitsunfähigkeit erworbenen Urlaubstage. Lassen Sie sich von Ihrem Arbeitgeber nichts Gegenteiliges einreden. Wenn Sie Zweifel haben, konsultieren Sie einen Anwalt.
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