Decisione di riferimento : cc • N° 85-43.607 • 1987-06-04 • Consulta la decisione →
Immaginate: siete proprietari di un appartamento ad Alès. Il vostro inquilino non paga l'affitto da sei mesi. Avviate una procedura, ma durante il percorso, il vostro avversario si dichiara in regolamento giudiziale (una procedura concorsuale per imprenditori individuali). Il curatore (il professionista incaricato di gestire la procedura concorsuale) è convocato all'udienza, ma non si presenta. Il tribunale vi dà ragione. Il curatore allora appella, sostenendo che la procedura era irregolare. Può davvero avvalersi della propria assenza per contestare? La Corte di Cassazione risponde: no. Questa decisione del 4 giugno 1987 è un argine contro gli abusi. In chiaro, chi non si presenta in giudizio non può poi lamentarsi che la procedura non ha rispettato i suoi diritti. Una lezione di responsabilità processuale. Ma cosa cambia esattamente per voi? Decifriamolo insieme.
I fatti: una storia come tante
La Sig.ra X, una dipendente di un'azienda a Pont-Saint-Esprit, aveva un credito (una somma di denaro dovuta) nei confronti del suo datore di lavoro. Quest'ultimo, un imprenditore individuale, viene posto in regolamento giudiziale (antesignano dell'amministrazione controllata). Conformemente all'articolo 40 della legge del 13 luglio 1967 (divenuto l'articolo L. 622-24 del Codice di commercio), la Sig.ra X dichiara il suo credito presso il curatore (il mandatario di giustizia). Il curatore non contesta tale credito nei termini. Successivamente, la Sig.ra X cita in giudizio il curatore per il pagamento. Il curatore, regolarmente convocato (cioè informato ufficialmente della data dell'udienza), non compare (non si presenta). Il tribunale di commercio di Alès condanna quindi il curatore a pagare 9.947 franchi (circa 1.500 euro attuali) alla Sig.ra X, e condanna l'ex dirigente, Sig. Z, alle spese (costi processuali). Il curatore appella. Sostiene che la procedura era irregolare, perché non era stato citato in giudizio nelle forme. La corte d'appello di Nîmes respinge la sua argomentazione. Il curatore ricorre in cassazione. La Corte di Cassazione conferma: il curatore, che non si è presentato pur essendo stato convocato, non può criticare la regolarità della procedura. È « decaduto » (il suo diritto di contestare è perso).
Il ragionamento della giurisdizione — decodificato
Il fondamento legale è l'antico articolo 40 della legge del 13 luglio 1967 sul regolamento giudiziale, la liquidazione dei beni e il fallimento personale. Tale articolo obbligava il creditore (Sig.ra X) a dichiarare il suo credito al curatore. Cosa che ha fatto. Il curatore non avendo contestato, il credito era considerato certo (non contestato). Successivamente, la Sig.ra X ha citato in giudizio il curatore. Il curatore è stato regolarmente convocato tramite atto di ufficiale giudiziario. Non si è presentato. Il tribunale ha quindi deciso in contumacia. Il curatore ha appellato, ma la sua argomentazione principale era che la procedura era irregolare perché... non era stato personalmente citato? No, lo era stato. In realtà, rimproverava ai giudici di merito di aver condannato il curatore senza che la procedura avesse rispettato determinate formalità. Ma la Corte di Cassazione ha una risposta semplice: « il curatore che, sebbene regolarmente convocato, non è comparso, non può avvalersi della propria carenza per criticare la regolarità della procedura seguita davanti ai giudici di merito ». In altre parole, se non venite in tribunale, non potete dire dopo che i giudici hanno lavorato male. È il principio di lealtà processuale. Attenzione però: questa decisione non significa che un curatore possa essere condannato senza essere stato ascoltato. Ha avuto l'occasione di spiegarsi, non l'ha colta. Quello che pochi sanno è che questa regola vale per qualsiasi parte in un processo: se siete convocati e non venite, non potete lamentarvi di non essere stati ascoltati.
Cosa cambia per voi — concretamente
Per i proprietari locatori: se il vostro inquilino è in amministrazione controllata, dovete dichiarare il vostro credito per canoni non pagati al mandatario giudiziale. Se quest'ultimo non contesta, e lo citate in giudizio per il pagamento, dovrà comparire. Se non viene, il tribunale può condannarlo senza che possa poi criticare la procedura. Per gli inquilini: se il vostro proprietario è in bail commercial et liquidation judiciaire">liquidazione giudiziale, potete chiedere al curatore di rimborsarvi un deposito cauzionale indebito. Se non viene all'udienza, non potrà lamentarsi. Per i condomini: se l'amministratore di condominio è in regolamento giudiziale, il curatore professionale nominato deve rispondere dei debiti. Esempio concreto a Pont-Saint-Esprit: un condomino richiede 2.400 € di spese condominiali non pagate. Il curatore è convocato, non viene. Il tribunale condanna il curatore. Questi non può appellare dicendo che non è stato ben convocato. Nella mia pratica, ho incontrato casi in cui i curatori tentavano di far trascinare le procedure non presentandosi. Questa giurisprudenza lo impedisce. Se siete in questa situazione, dovete provare che il curatore è stato regolarmente convocato (tramite atto di ufficiale giudiziario) e che non ha contestato il credito nei termini. Successivamente, potete ottenere una condanna rapida.
Quattro consigli per evitare questo tipo di contenzioso
- Dichiarate il vostro credito all'apertura della procedura concorsuale (di solito entro due mesi dalla pubblicazione del giudizio di apertura). In caso contrario, rischiate la decadenza.
- Verificate che il curatore sia stato regolarmente convocato prima di ogni udienza. Un atto di ufficiale giudiziario o una raccomandata con ricevuta di ritorno sono sufficienti.
- Non esitate a chiedere una condanna in contumacia se il curatore non si presenta. Il tribunale può decidere sulla base degli elementi forniti.
- Consultate un avvocato specializzato in diritto immobiliare e procedure concorsuali. A Nîmes o Montpellier, molti studi conoscono bene queste questioni.
